viernes, 18 de septiembre de 2020

Benjamin West, el Rafael Americano

De las humildes circunstancias de su nacimiento en Estados Unidos a hacerse famoso en Inglaterra como pintor oficial del rey Jorge III; sin dudas Benjamin West hubo recorrido un largo camino y llegó a ser aclamado en su época.

Por propia iniciativa, Benjamin desde muy chiquito buscaba colores en la tierra y hacía pinceles con los pelitos de la cola de su gato y luego los nativos americanos le enseñaron cómo pintar mezclando arcilla de la orilla del río con grasa de oso. 

Cuando creció, de su Springfield natal se mudó a Filadelfia para continuar su educación. Al notar su potencial, dos familias pagaron su viaje a Italia, donde les hizo copias de pinturas europeas y se familiarizó con las influencias neoclásicas. Luego viajó a Inglaterra y mostró sus pinturas con gran éxito. 

Siguiendo el consejo de sus mecenas estadounidenses, decidió quedarse en Londres donde viviría el resto de su vida ganando reputación internacional como pintor de historia, religión y mitología. 

Produjo composiciones muy complejas y sofisticadas, plasmó temas antiguos pero el principal aporte fue la novedad de mostrar hechos históricos recientes.

Benjamin West (1738-1820) creó un estilo épico y dramático que influyó en la pintura histórica inglesa al romper radicalmente con las leyes convencionales, como representar a militares con sus uniformes contemporáneos en lugar de las togas clásicas. Son unas 400 obras de gran estilo y a gran escala en óleo sobre lienzo.

Con el tiempo adquirió tal delicadeza y corrección de expresión en sus pinturas que llegaría por eso a ser considerado el padre de la pintura estadounidense y el Rafael de América. 

Su legado también incluyó el establecimiento de la Royal Academy of Art, convirtiéndose en su segundo presidente, y la formación de tres generaciones de artistas estadounidenses que viajaron al extranjero para estudiar con él.

Las veneradas obras de West se exhiben hoy en museos de Filadelfia, Londres, Brooklyn y Chicago.

Venus consoling Cupid stung by a Bee
Omnia vincit Amor
The Battle of La Hogue
Christ showing a Little Child as the Emblem of Heaven
Hamlet Act IV Scene V Ophelia before the King and Queen
Joshua passing the River Jordan with the Ark of the Covenant
 The death of Hyacinth
The expulsion of Adam and Eve from Paradise
The Woman clothed
with the Sun Fleeth
from the Persecution of the Dragon
Treaty of Penn with Indians
Benjamin Franklin drawing Electricity from the Sky
Muerte en un Caballo Pálido
The death of Nelson
La muerte del General Wolfe
Isaac's Servant tying the Bracelet on Rebecca's Arm

jueves, 10 de septiembre de 2020

Marc Chagall, el Elusivo

Vacas azules, amantes voladores, profetas bíblicos y violinistas de cara verde en los techos...  cuál era su estilo en realidad? 

Marc Chagall, -como si de un soñador que nunca se despertaba se tratara- absorbió el primitivismo, el cubismo, el fauvismo, el surrealismo, el expresionismo y otras tendencias del arte moderno, pero sólo los usó para satisfacer sus propios propósitos estéticos. Eso dificultó que los críticos de arte lo etiquetaran. No se lo puede encasillar.

Con sus imágenes felices, extravagantes y caprichosas, el artista nacido en Rusia en 1887 desafió las tendencias artísticas del siglo XX. 

Algunos historiadores han tratado de descifrar su trayectoria pictórica pero no hay consenso sobre lo que significan sus símbolos. No podemos interpretarlos porque simplemente son parte de su mundo, como figuras de un sueño. Quizás Chagall tenía un ángel en la mente, no sé. 

Lo único que sabemos es que su universo lleno de metáforas y poesía lo distinguió desde el primer momento. 

Como resultado, los críticos fueron a menudo desdeñosos, quejándose de su sentimentalismo y la repetición de figuras, pero en contrapartida, el público en general amó a sus seres celestiales y hasta a los animales que tocan instrumentos y participan de la "alegría de vivir". 

Además de lienzos, Chagall produjo litografías, grabados, esculturas, cerámicas, mosaicos y tapices profundamente personales. Cuando murió en Saint Paul de Vence el 28 de marzo de 1985, seguía trabajando, siendo siempre el elusivo artista de vanguardia que se negaba a ser moderno.

La Revolución
Virgen de la Aldea
Cumpleaños
Midsummer Night's Dream
La Casa Gris
The Circus Horse
La Creación del Hombre

Falling Angel
Over Vitebsk
I and the Village
Bella with White Collar
Ceiling of the Opera of Paris, detail 
El Violinista Verde

sábado, 5 de septiembre de 2020

El Reino Metódico de Georges-Pierre Seurat

París, 1889. Los impresionistas dominan la escena artística pero está a punto de surgir un nuevo talento: Georges-Pierre Seurat, un artista extraordinario y padre del puntillismo; un estilo tan revolucionario que se anticipó 100 años a técnicas utilizadas en la imaginería digital. 

El visionario artista ansiaba crear un nuevo arte, entonces pintó metódica y sistemáticamente usando puntos para representar imágenes; el dibujo parece sólo puntos de color cuando uno está cerca, pero al alejarse, los puntos se mezclan y forman una imagen. 

El puntillismo es un estilo que no sólo consiste en llenar de puntos de colores la superficie de un lienzo sino que, siguiendo las teorías del artista, es capaz de provocar sentimientos que aluden a calma, alegría o tristeza. 
Depende la cantidad de color utilizada y la posición de las líneas para provocar este tipo de sentimientos. 
La emoción de la alegría puede ser alcanzada por la dominación de tonalidades luminosas, por el predominio de colores cálidos, y por el uso de las líneas dirigidas hacia arriba. 
La calma se alcanza a través de un uso equilibrado de la luz y la oscuridad, por el balance entre colores fríos y cálidos, y por líneas horizontales. 
La tristeza se alcanza utilizando colores oscuros y fríos y líneas que señalan hacia abajo.

Seurat fue un investigador de la pintura y de la teoría del color. Es una pena que haya fallecido tan pronto, con sólo 31 años, dejando huérfanas sus investigaciones que nadie continuó, aunque sí hubo autores que continuaron pintando con esa técnica.

Le Chahut
Alfalfa St. Denis
Los Trabajadores
El Circo
Pescando en el Sena
Mujer Empolvándose
A Sunday on La Grande Jatte
Actuación Circense
Las Modelos
Baigneurs a Asnieres