Vanitas, de Frank Cadogan Cowper

Con una fuerte nostalgia por el Renacimiento italiano, Vanity de 1907 nos recuerda la fugacidad de la vida.

El título de la pintura hace referencia a un género conocido como "vanitas" , que fue popular en los siglos XVI y XVII. Por lo general, las pinturas de vanitas son naturalezas muertas y tenían como objetivo recordar a los espectadores su mortalidad y la naturaleza fugaz de las posesiones terrenales, tomando su nombre de la insistencia bíblica de que todo es vanidad.

En la propuesta de Cowper, el título nos recuerda que ni la mujer más hermosa con sus ropas lujosas ni las uvas maduras que se ven en el fondo pueden florecer para siempre; con el tiempo, ambos se desvanecerán y morirán.

Pero observemos un poco más los detalles de esta pieza. La ropa y los atavíos muestran una mezcla de influencias históricas y contemporáneas. 

La modelo lleva una diadema o una ferronnière del siglo XV sin embargo, las telas sobre las que se apoya recuerdan interés por las artes aplicadas y la artesanía. 

El espejo de mano de plata y el collar de perlas reflejan la moda de principios del siglo XX, aunque la influencia predominante es la Italia del Renacimiento. 

Qué bonita creación; no sólo es original, sino que también es toda una preciosidad.

La Dama de Shalott

Esta es otra de esas historias medievales que me encantan. Elaine de Astolat es la protagonista de este mito. 

A la bella joven una horrible maldición la perseguía, jamás podría mirar hacia Camelot, la fortaleza del Rey Arturo. Si lo hacía, moriría. Encerrada en una torre sin mayor entretenimiento que tejer tapices, observaba que había más allá de su ventana a través de un espejo. Pero su mirada tropezó con Lancelot, un caballero de la mesa redonda, y la dama sucumbió.

Existen varias versiones acerca de esta leyenda, pero esta fue a la que Waterhouse dotó de alegorías, color y vida. 

El misterio de la escena es envolvente; la desventurada doncella huye de su propia estrella. Elaine -literalmente- muere de amor por Lancelot. 

Condenada por la maldición, baja de la torre, se sube a una barca y va hacia su amor. Pero sus fuerzas, como podemos apreciar en el cuadro, se van consumiendo y, así como las velas se apagan, su vida se apaga antes de llegar.

El simbolismo es palpable en ese candelabro casi incandescente y esas velas apagándose como si la joven exhalara su último aliento; un desesperado intento de bocanada de aire. 

La masterpiece presenta tantos detalles como emociones transmite: angustia, melancolía, pasión y fatalidad.

Hylas y las Ninfas

El mito de Hylas y las Ninfas nos deja una lección, una metáfora de los peligros de sucumbir a los propios deseos.

El joven Hylas, valiente y hermoso, era hijo del rey Tiodamante, asesinado por Hércules. Deslumbrado por la belleza del muchacho, Hércules lo adopta para convertirlo en guerrero pero se enamora perdidamente de él. 

Al iniciarse la expedición a Cólquida, Hércules se llevó al chico con él. Cierto día, cuando el joven fue a buscar agua a un estanque se encontró a unas ninfas acuáticas, que prendadas de su belleza, lo atrajeron hacia el lago y desde entonces, no volvió a salir. Lo llevaron a las profundidades para vivir en un éxtasis eterno. 

Vemos cómo una de ellas tira de su brazo y otra, de su túnica. Estas criaturas reúnen al mismo tiempo inocencia y sensualidad abrumadoras; el deslumbrante lienzo recoge el momento en que Hylas se encuentra en la antesala de su destino. 

La obra fue creada en 1896 por Waterhouse, el magnífico.

Halo de Ensueño Romántico, el Sello de Sir Edmund Blair Leighton

Los temas románticos de una época pasada idealizada y los temas mitológicos me vuelven loca; la pintura ocupa la mayor parte de mi tiempo libre junto a la música. Es así como llegamos a Edmund Blair Leighton, pintor británico asociado al romanticismo y la hermandad prerrafaelita, enfocado en escenas de género histórico, especializado en Regencia y temas medievales, y que me vuelve loca también. 

Es cierto que no recibió muchos elogios durante su vida, ni su nombre es muy conocido hoy en día tampoco, pero la mayoría de ustedes seguramente han visto algunas de sus pinturas más famosas, particularmente God Speed!, Alain Chartier siendo besado por Margarita de Escocia ​​y The Accolade. Son piezas muy detalladas de belleza abrumadora.

El trabajo de Leighton me transmite sentimiento nostálgico. Reprodujo épocas de caballerosidad, elegancia, duelos, bailes... y solteros elegibles. Tiempos de guerra de ultramar pero de gloria cultural; quizás ningún otro artista capturó el romance mejor que Leighton.  

El maestro representó escenas tanto de la época de novelistas de la Regencia como Jane Austen o poetas románticos como Percy Bysshe Shelley, y temas medievales. 

Algunos lienzos destacan por la excelente canalización de emociones. Estoy enamorada de esa mirada suya, tan única. Supo reflejar sentimientos escondidos, estados del alma, pensamientos, insinuaciones sutiles, lo frágil que puede ser nuestra felicidad, la nostalgia, el honor, la fortaleza, el heroísmo, la nobleza y los rituales que nos unen.

Bosques poblados por espíritus de paz, héroes, caballeros de brillante armadura, princesas de excepcional belleza, suave misticismo, refinada fantasía y éxtasis espiritual engloban la obra del meticuloso Sir Leighton.  

The End of the Song

The Accolade

A Little Prince Likely in Time to Bless a Royal Throne

Call to Arms

My Fair Lady

Alain Chartier siendo besado por Margarita de Escocia

God Speed!

Recoge Rosas Mientras Puedas ll

Estamos ante la sofisticación romántica, la sensualidad, la femineidad y al mismo tiempo, la contención de las emociones. Recoge Rosas Mientras Puedas ll encarnó por completo el ideal que a lo largo de su vida glorificó a Waterhouse. 

En esta oportunidad el pintor se basó en la obra literaria de Lord Alfred Tennyson la cual narra los pensamientos desolados de una mujer con el corazón roto. 

Y es precisamente esta mujer la que domina el foco central de la obra, dejándonos ante un halo de nostalgia que se difumina casi como un perfume. Waterhouse revela en esta trama -aparentemente banal- la fugacidad de la vida y el tiempo. 

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Gather Ye Rosebuds While Ye May - Recoge Rosas Mientras Puedas

Recoge Rosas Mientras Puedas es una obra increíblemente hermosa, poética hasta la médula y es uno de los dos cuadros que John William Waterhouse creó con el mismo nombre a modo de celebración de la belleza y la juventud. 

El artista creó una atmósfera suave y etérea. Las doncellas están recogiendo flores en un prado cerca de un arroyo. El artista ha representado un cielo azul; algunos escritores sugieren que la escena fue influenciada por su país de nacimiento, Italia. Su estilo suave y misterioso lo engloba dentro del romanticismo.

Curiosamente, esta belleza estuvo en paradero desconocido durante casi un siglo hasta que se encontró en una granja canadiense. Una pareja había comprado la granja en 1973 y pidió que la hermosa pintura que habían visto colgada en una pared permaneciera allí. Sus dueños no tenían ni idea de su valor. Cómo llegó hasta ahí es algo que nadie sabe.

Dante Gabriel Rossetti. Simbolismo, Sombras, Abismo Existencial y Medievalismo Romántico

Rossetti fue un poeta, traductor y pintor británico que se opuso a la creciente mecanización de la época de la sociedad de su siglo y por eso, en 1848 cofundó la Hermandad Prerrafaelita. Este grupo artístico buscó focalizarse, principalmente, en revivir el espíritu medieval y clásico con una técnica muy realista pero mágica también. 

Los Hermanos Prerrafaelitas rechazaban el academicismo pictórico imperante y se proporcionaron compañerismo y estímulo al principio de sus carreras defendiéndose unos a otros contra la hostilidad pública inicial. 

Sería difícil imaginar la poesía y el arte victorianos sin la influencia de Rossetti. Sus melancólicos escritos tal vez se puedan ver mejor como una expresión inusualmente aguda de la incertidumbre social y la pérdida de la fe. 

Eternos, dulces. Sus poemas sobre la ausencia de amor son tan sombríamente desesperados... ningún poeta de su época transmitió más profundamente ciertos desasosiegos victorianos centrales: la incertidumbre metafísica, la ansiedad sexual y el miedo al paso del tiempo.

"Mediodía Silencioso"

Tus manos descansan abiertas sobre la hierba fresca,

Tus dedos brotan de la tierra como flores rosadas:

Tus ojos sonríen en paz. El pasto resplandece absorto

En las olas nebulosas del cielo, que se reúnen en calma.

Todo rodea nuestro nido, hasta donde el ojo puede contemplar,

Dorados campos reales con bordes de plata,

Allí donde los animales corroen las faldas del espino.

Este visible silencio, inmóvil sobre el reloj de arena.

Profundo en el sol ansiado crece la libélula,

Colgando como un hilo azul lanzado del cielo:

De manera que esta hora alada gotea sobre nosotros.

Oh, cerremos los corazones sobre este regalo inmortal,

Atrapemos esta inarticulada hora en compañía,

Donde el silencio de dos se transforma en una canción de amor.

A Sea Spell

La Ghirlandata

La Infancia de la Virgen María

Lady Lilith

Venus Verticordia

Perséfone

Beata Beatrix

Ecce Ancilla Domini - La Anunciación

The Beloved

Dante Gabriel Rossetti y Elizabeth Siddal; Cuando el Arte se Encuentra con la Poesía

Dante Gabriel Rossetti. 
Ya su nombre es una obra de arte y se dice que para entenderlo, primero debemos entender que, aunque se lo recuerda mejor por sus pinturas, fue ante todo, poeta.

Nacido en Londres de madre inglesa y padre italiano en 1828, la infancia de Rossetti se vio envuelta en el ambiente de la Italia medieval. Como erudito literario, su padre se obsesionó con las obras de Dante.

Educado en su casa, Dante Gabriel a menudo leía la Biblia junto con las obras de Shakespeare, Dickens, Sir Walter Scott, Lord Byron y William Blake. Se fascinó también con las historias de horror gótico de Edgar Allan Poe. Claramente, estas influencias se convertirían en una importante fuente de inspiración artística para Rossetti.

Pero el maestro de los pinceles sintió al arte victoriano algo trivial y anheló un retorno a la pureza de estilo y objetivo pre-renacentista.

Cuando en 1848 conoció a William Holman Hunt, un artista que compartía los mismos ideales, formaron un movimiento llamado Hermandad Prerrafaelita junto con el artista John Everett Millais.

La hermandad creía que las composiciones clásicas del artista renacentista Rafael habían corrompido la enseñanza académica del arte. Sintieron que era hora de recuperar los abundantes detalles, los colores intensos y las complejas composiciones del arte italiano del Quattrocento que lo anteceden, de ahí el nombre "Pre-Raphaelita". En efecto, su obra tiene algo de primitivo, pero es un poco ecléctica.

La poesía y la imagen están estrechamente entrelazadas en el trabajo de Rossetti. Apreciar la belleza a través del arte era sagrado para él. Tanto en la poesía como en la pintura, exploró sus propias fantasías y concepciones sobre el amor terrenal y espiritual gracias al tema de la belleza femenina.

En 1850, el artista conoció a la pelirroja Elizabeth Siddal, también poeta y quien se convertiría en una modelo importante. La primera vez que la vio fue en una tienda de sombreros de Londres, y se convirtió en su musa y pasión, pero pasarían 10 años antes de que Rossetti finalmente se casara con Elizabeth. Para entonces, la salud de ella había declinado. Sufrió depresión durante mucho tiempo y creía que Rossetti la dejaría por una mujer más joven.

Después de dos embarazos fallidos, fue demasiado para ella. Siddal tomó una sobredosis de láudano y Rossetti la encontró inconsciente y muriéndose en la cama.

El suicidio era ilegal e inmoral en la época victoriana, por eso su muerte fue informada como accidental y la nota de suicidio, quemada.

Muchos piensan que el tormento personal por la pérdida de su esposa se encuentra en todas sus pinturas. Era parte de quien era él.

"¿Qué aliviará el dolor inolvidable?

¿quién me enseñará lo inolvidable a olvidar?"

Los dos construyeron un mito romántico perfecto. La saga Rossetti/Siddal estuvo plagada de infelicidad y tuvo hasta un toque tétrico. 

Antes de ser enterrada, el artista angustiado escondió junto a su esposa en el ataúd un cuaderno con la única copia de sus poemas inéditos. En los años siguientes empezó a obsesionarse con desenterrar su poesía y publicarla. Finalmente, él y su agente literario Charles Augustus Howell consiguieron un permiso de exhumación en 1869 para poder recuperar el cuaderno. Rosetti no se atrevió a estar presente y Howell le mintió asegurándole que el cuerpo de Elizabeth estaba intacto e incluso su cabello rojo había crecido y llenado el ataúd. En realidad, varios poemas estaban casi ilegibles, con la hojas roídas. A pesar de ello, los publicó junto con algunos nuevos en 1870. 

Pero en su infierno de culpa, Dante estaba cada vez más desequilibrado. Su angustia y aflicción aumentaron y, recluido en la habitación donde vivía, falleció en 1882.

Encontrada (obra inacabada)

Bocca Baciata

Helen of Troy

El sueño de Dante ante la muerte de su amada

La juventud de la Virgen María

La doncella bienaventurada

La melodía de las Siete Torres

A Christmas Carol

A Vision of Fiammetta

Blue Silk Dress

De como Sir Galahad, Sir Bors y Sir Percival se alimentaron con el Sanc Grael;
sin embargo, la hermana de Sir Percival murió en el camino